Un cura físico

Hoy, 15 de octubre, se celebra la fiesta de Santa Teresa de Jesús, fundadora de la Orden de los Carmelitas Descalzos y la primera Doctora de la Iglesia,  empatada  con Santa Catalina de Siena. No quería dejar pasar la ocasión para contarte una pequeña anécdota de tipo científico que tiene a esta santa como protagonista indirecta. Y es que, por increíble que parezca, la gran fundadora falleció el 4 de octubre de 1582, pero fue enterrada... ¡el día 15!  No, no es que haya estado once días insepulta. Lo que pasó fue que, por casualidades de la vida, Teresa de Jesús murió precisamente en día en el que se cancelaba el calendario juliano –establecido por Julio César– y entraba en vigor el calendario gregoriano, promulgado por el Papa Gregorio XIII.  Según el calendario de Julio César, el año tenía algo más de 11 minutos de sobra. Exceso que, al cabo de quince siglos, había ido acumulándose hasta dar lugar a once días de desfase. Para hacer coincidir de ...

Esta bien, esta bien. Para los curiosos, os pongo el algoritmo de Gauss para el cálculo de la fecha de la Pascua: Hay que establecer dos constantes  (M y N) que cambian cada  dos siglos. En caso que nos ocupa (desde 1900 hasta 2199), M = 24 y N = 5. Luego, cinco variables: a es el resto de la división del año entre 19, b es el resto de la división del año entre 4, c es el resto de la división del año entre 7, d es el resto de la división  de (19 a + M ) entre 30, e es el resto de la división de (2 b   + 4 c + 6 d + N ) entre 7. Si d + e < 10, entonces la Pascua caerá en el día ( d + e + 22) de marzo. En caso contrario, caerá en el día ( d + e − 9) de abril. Así, para el 2018, tenemos a = 4 ;; b = 2 ;; c = 2 ;; d = 10 ;; e = 0. Como d + e = 10, que es mayor que 9, entonces la pascua de este año fue el 10-9 = 1 de abril. ¡Coincide! (Menos mal...).

Os mando un saludo pascual desde este blog. Aprovechando el día de hoy quería hablar de una de las ocasiones en las que la matemática se cruza con la Iglesia: el cálculo de la fecha de la Pascua cristiana. Como tal vez ya sepas, los cristianos celebramos la Pascua el domingo siguiente a la primera luna llena de primavera. Todo muy bonito, pero a ver quién es el listo que calcula esa fecha cada año. Quiero decir, se trata de cuadrar el calendario solar (tiene que ser primavera) con el calendario lunar (luna llena) y además que caiga en domingo. Y todo esto teniendo en cuenta los años bisiestos y la corrección que hay que hacer cada cien y cada cuatrocientos años. Fue el mismísimo Gauss, uno de los matemáticos más importantes de la modernidad (tal vez el más importante, junto con Euler), quien encontró la fórmula para calcular cada año la fecha de la pascua. Gauss es uno de los muchos científicos creyentes que nos encontramos en historia. A pesar de las criticas de lo que podría...